Uma indústria que representa (atualmente) 9.600 milhões de dólares (cerca de 9.504 milhões de euros, in Jornal de Negócios), traduzindo-se numa fatia importante para a economia mundial. Mesmo com a instalação da pandemia, que levou ao encerramento de vários hotéis e eventos, o turismo representou 10% da atividade económica global em 2020.

Tem se tornado uma forte aposta para a geração de receitas em muitos países...Portugal não é a exceção! Polos turísticos, repletos de turistas, atrações e infraestruturas, como é o caso do Porto, Lisboa, Algarve, Açores e Madeira. Contudo, existem outros destinos portugueses que tem crescido e chamado atenção...como é o caso do concelho de Santa Maria da Feira (SMF).

Com a sua ampla oferta de opções, essencialmente a nível cultural e religioso, SMF tem sido alvo de uma notoriedade crescente ao longo dos anos, captando turistas de todos os pontos do país, e de economias vizinhas, com particular destaque para Espanha. Desta forma, existem opções de visita turística dignas de menção.

Na vertente cultural e histórica: o Castelo de SMF, o Museu do Papel Terras de Santa Maria, o Museu Convento dos Lóios e o Museu de Santa Maria de Lamas. Numa vertente dita mais “viva”, referência ao Zoo de Lourosa - Parque Ornitológico, que proporciona “uma viagem pelo mundo selvagem das aves” (in CM de SMF).

Os eventos culturais, que decorrem anualmente, tem desempenhado um papel de acelerador no crescimento turístico da região, nomeadamente: a Festa das Fogaceiras (em janeiro), o Imaginarius - Festival Internacional de Teatro de Rua (maio), a Viagem Medieval em Terra de Santa Maria (agosto) e o parque temático de Natal - Perlim (antiga Terra dos Sonhos) (dezembro).

Numa vertente mais formal, de natureza legislativa, SMF dispõe de pontos merecedores de visita e classificados como imóveis de interesse público: a Quinta do Engenho Novo, a Casa da Portela, o Mercado Municipal (com apontamentos em mosaico de Siza Vieira), entre muitos outros.

Ainda que esteja perto de grandes centros comerciais (ex. Porto), o concelho de SMF não abdica de uma tranquilidade excecional, dispondo de infraestruturas que convidam ao lazer e ao relax: as Termas de S. Jorge, os jardins do Europarque, os Passadiços das Ribeiras do Uíma, não esquecendo o Porto Carvoeiro, os recentes passadiços construídos na envolvente da cidade de SMF, e, claro, a rica gastronomia.

Em síntese, com uma oferta turística diferenciadora SMF afirma-se como um verdadeiro “Palco de Experiências, onde o visitante é desafiado a viver em pleno o espírito dos eventos e convidado a regressar sempre que a cultura acontece” (in CM SMF). Assim, é fulcral que se aposte no concelho de SMF, podendo-se revelar uma wake-up call para outros destinos, nomeadamente na Região Interior do país lusitano.